Durban kent maar liefst 300 dagen zon per jaar. Niet zo vreemd dat hier
de kust is volgebouwd met hotels en andere accommodaties. Wanneer je
hier met zonaanbidders, surfers en andere vakantiegangers te midden van
de vele hotels, pretparken, winkels en restaurants loopt, kun je je
nauwelijks voorstellen dat hier 150 jaar geleden alleen een oerwoud lag
met leeuwen en olifanten.
De Zulu’s noemen Durban nog
altijd Ethekwini dat ‘kalme lagune’ betekent. Ze bewoonden deze streek
lange tijd tot in 1824 hun leider het overdroeg aan de Britten. Zij
vernoemden de stad naar de gouverneur van de Kaap, Benjamin D’Urban.
Rond 1850 kwamen er veel mensen uit India naar deze streek vanwege de
suikerindustrie. Je vindt een grote Indiase gemeenschap rond Grey en
Victoria Streets. De Zulu’s zijn ook duidelijk aanwezig, vooral in de
regio ten noorden van de Tegula River. Zij leven in vaak armoedige
townships. Durban is verder niet alleen een op en top badplaats maar ook
de toegangspoort naar het prachtige achterland van Kwazulu-Natal.
Durban is een prominente havenstad in KwaZulu-Natal aan de oostkust van Zuid-Afrika, de thuisbasis van de Durban luchthaven: King Shaka International. Voorheen bewoond door Britse en Indiase kolonisten, zette de geschiedenis van Durban als handelshaven en suikerrietplantage het op de kaart, en vandaag de dag is de stad een belangrijke toeristische trekpleister. De gouden stranden bieden enkele van de beste surf-, duik- en snorkelplekken van het land! De Golden Mile strekt zich uit langs de kustlijn van de Indische Oceaan - een populaire plek om te surfen en aan het strand te dineren. Ervaar het opwindende nachtleven van Durban in het Suncoast Casino en tussen de schilderachtige cafés en bars langs Florida Road. Ga niet weg zonder de beroemde Durban Bunny Chow of traditionele Indiase curry en verse zeevruchten te hebben geproefd. Ontspan in de prachtige tuinen en parken die in de stad verspreid liggen. De botanische tuinen, het Umgeni River Bird Park en Crocodile Creek bieden unieke avonturen in het verkennen van de vegetatie en het dierenleven in de weelderige landschappen van de stad. Er is altijd iets te doen in Durban en als u een inwoner bent, hebt u waarschijnlijk een aantal favoriete plekjes waar u altijd naar terug zult keren. Het is een geweldige bestemming voor strandliefhebbers, waar het warme saffierwater en de aangename temperaturen perfect zijn voor een zomervakantie het hele jaar door!
De beste manier om Durban te verkennen is met de auto, die op de luchthaven of in het stadscentrum kan worden gehuurd. Internationale bezoekers die ervoor kiezen een auto te huren en zelf rond te rijden, hebben een internationaal rijbewijs nodig. Als u dat niet heeft, zorg dan voor een buitenlands rijbewijs met een gewaarmerkte Engelse vertaling (indien nodig). Als alternatief kunt u gebruik maken van Uber of andere geregistreerde taxidiensten om rond te komen. Minibus taxi's worden meestal gespot door hun luide muziek, kleurrijke gevel en de lokale bevolking opknoping uit de ramen scouting voor passagiers. Hoewel deze leuk lijken om te proberen, zijn de chauffeurs vaak roekeloos en de taxi's overvol. De promenades en havenstroken zijn perfect voor wat luie zomerse wandelingen, en als u moe wordt, kunt u een riksja-ritje maken langs het strand, genietend van het prachtige uitzicht op zee.
Durban
en omgeving hebben een echte surfcultuur die zich zeker mag meten met
surfmekka’s als Australië en Hawaii. Verschillende wereldberoemde
surfers komen hiervandaan, zoals Shaun Thomson en Max Wetland. In Durban
komen veel surf dudes and girls om te ‘cranken’ en de ‘floaten’. Op
veel muren zijn surfschilderingen en graffiti veranderd in ‘bombs’ en
‘tubes’. Je kunt er vele soorten surfkledingmerken kopen en er vinden
grote surfevenementen plaats als ‘Gunston 500’. Durban staat bekend om
de brede stranden en uitstekende golven door de zuidwesten wind.
