Mauritius

1. De stranden

Een van de bekronende attracties van dit eiland natie is de prachtige verzameling van verleidelijke stranden en eilanden. Ontspan en geniet van de zon op hotspots aan de kust, zoals Grand Baie, Trou aux Biches en Île aux Cerfs. U zult zeker tijd willen doorbrengen op een van de schilderachtige stranden van Mauritius, en een van de beste bestemmingen daarvoor is Flic-en-Flac. Deze schilderachtige badplaats ligt aan het westelijke deel van het eiland en heeft een van de langste en mooiste stranden ter wereld!

2. Uitzonderlijke natuur

Mauritius beschikt over een schat aan adembenemende natuurgebieden die u zeker zullen verbazen, zoals het Black River Gorges National Park, het Frederica Nature Reserve in Bel-Ombre en Seven Coloured Earths in Riviere Noire.

3. Historische Architectuur

Mauritius werd geregeerd door de Nederlanders, de Fransen en de Britten. Bezoek de sites die deze vroegere periodes weerspiegelen, zoals de Kalaisson Tempel in Port Louis, Maison Eureka in Moka en het Martello Tower Museum in Riviere Noire.

4. Port Louis en Curepipe

Een van de belangrijkste steden van Mauritius is de hoofdstad en grootste bestemming - Port Louis. Verken deze toeristische hotspot en ontdek een mix van verschillende landen en culturen, waaronder India, Afrika, Europa, China en het Midden-Oosten. Port Louis staat bekend om zijn levendige handelsgeest en u zult er een bruisend centrum van activiteit ervaren.

Een andere belangrijke bestemming is de stad Curepipe, die, hoewel in het binnenland gelegen, een belangrijke toeristische attractie is. Natuurliefhebbers kunnen er terecht in de botanische tuinen van Curepipe en voor een bezoek aan de indrukwekkende krater Trou aux Cerfs en het natuurpark Monvert.

5. Ideale strand/ zon bestemming

• Het is de ideale strand/zon bestemming in combinatie met safari in Botswana, Zambia of Zimbabwe, naburige landen waar geen stranden zijn.
• Het is de ideale strand/zon bestemming in de periode mei t/m september in combinatie met een (safari)rondreis in Namibië of Zuid-Afrika omdat de stranden in die landen in die periode minder geschikt zijn.
• Het is de ideale zon/strand bestemming in de Europese zomervakantie (juli-augustus) omdat er in deze periode extra scherpe prijzen zijn en een luxe maar betaalbare vakantie met het hele gezin daarmee in het verschiet ligt.
• Het is de ideale zon/strand bestemming vanwege de vele mogelijkheden qua vluchten net KLM, Air France en Air Mauritius. Directe vluchten naar Europa, combinatie vluchten, prijsvoordeel en besparing op reistijd.
• Het is de ideale zon/strand bestemming omdat u geen last van een jetlag ervaart door een tijdsverschil van slechts 2 uur met Europa.

De stranden van Mauritius

Als je denkt aan witte stranden met felblauw water en wuivende palmbomen dan voldoen de stranden van Mauritius vaak aan dit droombeeld. Hier vind je de tropische stranden die aan ieders verwachting voldoen. Niet voor niets dat het vooral strandliefhebbers en honeymooners zijn die Mauritius hoog op hun verlanglijstje hebben staan als vakantiebestemming. Omdat het eiland zoveel kilometers aan mooie stranden telt is het vrijwel nergens echt druk. De relaxte sfeer blijft daardoor op veel stranden gewaarborgd. Mauritius ligt als een parel in de Indische Oceaan. Sneeuwwitte zandstranden, kokospalmen en turkoois blauw water zover het oog reikt - de ongeveer 170 km lange kust van Mauritius bestaat uit ansichtmotieven. Vele reizigers zijn gefascineerd door de schoonheid van het eiland. De stranden van Mauritius zijn ideaal voor vakantiegangers aan zee, omdat een koraalgordel bijna het hele eiland omringt. Het rif houdt golven en grote gevaarlijke vissen uit de buurt van de stranden. Op Mauritius zijn er naast bekende openbare stranden ook hotelstranden, die overtuigen door een uitstekende infrastructuur. Vaak zijn ze ook toegankelijk voor niet-hotelgasten tegen een vergoeding.

Twee soorten stranden

Mauritius telt twee soorten stranden: openbare stranden en openbare stranden voor hotels. Het belangrijkste verschil is dat de officiële ‘public beaches’ vaak een eigen parkeerterrein en openbaar toegankelijke toegang hebben. Er is dus geen enkele twijfel mogelijk over het openbare karakter van deze stranden. Parkeren is overigens altijd gratis bij deze stranden en bij de meeste stranden is er ook een bushalte. Daarnaast weten de taxichauffeurs alle stranden goed te vinden omdat ze allemaal duidelijk eigen namen hebben. Mauritius telt tientallen stranden die uiteenlopen van kleine baaitjes tot aan kilometers lange stranden.

Een deel van de stranden ligt voor hotels. Vaak zijn dit grote luxe resorts waar je als niet-gast niet zomaar langs de bewaking komt als je via de straatkant naar binnen wilt gaan. Wat echter een publiek geheim is op Mauritius is dat alle stranden openbaar zijn. Een hotel mag dus wel strandstoelen en zo wegzetten op een strand, maar mag niet-gasten de toegang niet ontzeggen en heeft ook ook niet het recht om een hek, muur of andere afsluiting op het openbare strand aan te brengen om anderen te weren. Er is een uitzondering en dat zijn de stranden die eigenlijk geen strand waren. Er zijn op een paar plekken hotels die een kavel grond aan zee gekocht hebben en waar geen strand aanwezig was. Tot aan de zee is het compleet eigen terrein en als ze daar vervolgens een kunstmatig strand op aan leggen blijft dit privéterrein. Dit zijn dus echt uitzonderingen op de regel!

Bereikbaarheid

Hoe bereik je de openbare stranden die door de hotels van de openbare weg gescheiden worden? Heel simpel: via het dichtst bij gelegen openbare strand dat wel direct toegankelijk is. Vaak is het een kwestie van honderd meter (of iets verder) over het strand lopen waardoor je bij het deel komt dat bij een hotel ligt. Dan is de vraag: waarom wil je dat? Nou, dat is heel simpel: dit zijn over het algemeen de best onderhouden stukken strand en dit zijn vaak ook de stukken strand waar palmbomen te vinden zijn die het ideale plaatje van een tropisch droomstrand waar maken.

Voorzieningen

Op de stranden die direct bij je hotel of appartement liggen kun je als gast gebruik maken van alle aanwezige faciliteiten van de accommodatie. Daar horen ligbedjes op het strand natuurlijk ook bij. Op de openbare stranden

is het aantal douches of kleedkamers is zeer beperkt. Openbare toiletten zie je overigens wel bij een redelijk aantal stranden. Ook zijn er op de parkeerplaatsen van verschillende stranden kraampjes waar je wat te eten of drinken kunt halen. Bij sommige stranden worden er soms zelfs complete marktjes gehouden tussen de bomen. Ligbedjes met parasols huren voor een dag? Dat kan bijna nergens. Aan de meeste stranden staan voldoende bomen die beschutting bieden. Alleen als je echt op het zand wilt liggen zal dat in de meeste gevallen onbeschut zijn. De boodschap is eigenlijk dat je alles wat je nodig hebt op het strand zelf mee moet nemen. Wat je overigens wel op heel veel parkeerplaatsen bij stranden ziet zijn ijskarretjes. Zij verkopen vooral softijs. Vaak kun je bij deze autootjes ook flesjes koel water kopen. .

Beach Bars

Waar je op Mauritius eigenlijk tevergeefs naar zult zoeken is naar gezellige strandbars op of direct aan het strand. Vrijwel de enige bars en restaurants die je aan het strand aantreft zijn de bars die bij hotelresorts horen. Als niet-gast ben je er doorgaans niet welkom, in ieder geval niet als het een all-inclusive resorts is. Dit is misschien wel het enige wat je zou kunnen missen op Mauritius, aan de andere kant geeft het ook wel weer een bepaalde rust. Op verschillende stranden zul je muziek en gezelligheid genoeg ervaren. Locals hebben nogal de neiging om met zijn allen lekker muziek te maken en te zingen op het strand.

Locatie van de stranden

De oostkust heeft de mooiste stranden maar daar is vak ook wat meer wind (m.n. in juli en augustus). De meeste luxe hotels liggen aan de oostkust en de meeste hotels zijn zo gebouwd dat je geen last hebt van de wind. Zeker in de rest van het jaar weinig overlast. De zuidkust heeft een onrustige zee en vrijwel geen strand (veel rotsen) zodat je hier niet goed in zee kan zwemmen. Aan de noordkust (bij Grand Baie) vind jehet meeste vertier buiten hotel. Maar het is er ook drukker en veel hotels liggen aan de Grand Baie, waardoor er geen vrij uitzicht over zee is, en je naar de andere kant van de baai kijkt. Stranden zijn hier meestal klein. Aan de westkust zijn de stranden smaller, maar ook erg mooi. Hier is het ook het beste om te snorkelen. Bij een verblijf aan de westkust (Le Morne, Flic 'n Flac), maakt je vooral gebruik van de faciliteiten van de hotels, er zijn een paar kleine dorpjes maar vrijwel geen restaurants of bars. Vanaf de noordwestkust kun je eenvoudig naar Grand Baie gaan (per lokale bus, taxi of huurauto).

Port Louis heeft iets minder dan 150.000 inwoners en is de bruisende, kosmopolitische hoofdstad en het middelpunt van Mauritius. Met zijn levendige markten, zijn ruime keuze aan musea, zijn liefdevol bewaarde historische gebouwen en natuurlijk zijn zonnige waterfronten. Port Louis belichaamt een onvergetelijke vakantie-ervaring die alleen op dit prachtige eiland kan worden beleefd.

Voor een beperkte tijd zijn er nu goedkope vluchten naar Port Louis beschikbaar; grijp uw kans om deze stad aan zee vandaag nog te bezoeken! Port Louis ligt op ongeveer 45 minuten rijden van Sir Seewoosagur Ramgoolam International Airport (MRU), waar een aantal internationale luchtvaartmaatschappijen vliegen, waaronder South African Airways en Air Mauritius. Vanaf de luchthaven vertrekken regelmatig bussen naar Port Louis, maar voor reizigers met veel bagage is een taxi of auto waarschijnlijk een praktischer optie.

Internationale invloeden 

Mauritius heeft culturele invloeden van Afrika tot Azië, die allemaal terug te vinden zijn in de gebouwen, de cultuur en in het dagelijks leven van de mensen.

Waarom Port Louis bezoeken?

Port louis is een waterkant wonder. De verschillende waterfronten en privéstranden maken Port Louis tot de ideale bestemming aan zee. Doorspekt met invloeden uit de hele wereld, van Azië tot het Midden-Oosten, tot Europa en Afrika. De Mauritiaanse hoofdstad Port Louis is niet alleen een idyllisch vakantieoord aan zee, maar ook een kosmopolitisch wonder. Snuif de unieke geschiedenis op in de vele musea, snuif de veelzijdige lokale cultuur op op de levendige markten, proef de levendige lokale gerechten en de versgevangen zeevruchten in de vele eetgelegenheden of slenter langs de waterkant langs de promenades en privéstranden van de stad. Wat u ook gaat doen, het zal snel duidelijk worden waarom Mauritius elk jaar vele enthousiaste bezoekers trekt.

Wanneer Port Louis bezoeken?

Onnodig te zeggen dat als het gaat om een land waar het strand en de waterkant zo'n grote aantrekkingskracht hebben, het essentieel is om ervoor te zorgen dat u in de juiste tijd van het jaar langskomt. Maar als het op temperatuur aankomt, varieert dit aangenaam warme land weinig gedurende het jaar. Over het algemeen schommelt de temperatuur in elk seizoen tussen de midden en de bovenste 20˚C. Tussen december en maart is de regenval het hevigst. Deze tijd staat bekend als de minst populaire tijd van het jaar voor bezoekers, omdat de omstandigheden in deze maanden over het algemeen niet voor ideaal strandweer zorgen. Het is de beste tijd om te komen als u de drukte wilt vermijden en goede aanbiedingen voor accommodatie wilt krijgen, maar u kunt het beste een regenjas meenemen. Juni tot september daarentegen bieden de beste temperaturen en de minste neerslag (en het is natuurlijk ook de vakantieperiode in veel landen van de eerste wereld), waardoor dit de beste tijd is voor bezoekers. Het zijn de beste maanden om te komen als u elke dag van het strand wilt genieten, maar wees voorbereid op wat drukte en hogere prijzen.

Een van de betere stranden aan de oostkust van Mauritius is Blue Bay. De ligging aan een baai zorgt ervoor dat de stroming en golfslag hier een stuk minder is dan aan het strand dat direct om de hoek ligt: Pointe d’Esney Beach. Blue Bay is één van de drukste stranden van het eiland. Dat komt omdat het hoofdstrand publiek toegankelijk is met volop parkeergelegenheid en omdat de baai vooral bekend staat als een zeer goede plek om te snorkelen. In de baai vind je het Blue Bay Marina Park. Dit is het leefgebied van verschillende vissen en andere onderwaterdieren. De koraalbedden zorgen voor een ongeëvenaarde snorkelervaring op Mauritius.

Er zijn drie manieren om de onderwaterwereld te ontdekken: snorkelend vanaf het strand, snorkelend vanaf een boot of kijkend door de glazen bodem van een zogenaamde ‘glass bottom boat’. Optie twee heeft onze voorkeur, omdat je zo de beste plekken te zien krijgt en dus ook de meest bijzondere vissen.

Het strand van Blue Bay is op feestdagen en in de weekeinden vaak erg druk met locals die hier gezamenlijk eten, drinken, zingen en lachen. Op het moment dat je langs de noordkant van de baai loopt dan kom je aan de oostkant uit waar de Indische Oceaan oneindig groot is. Hier staat duidelijk meer wind en is er ook sprake van meer golfslag. Hier loopt een vrij lang maar smal zandstrand gemengd met wat rotsen. Het strand loopt naast privéwoningen en een paar kleinschalige vakantie-accommodaties. Hier komen amper andere mensen, zodat het hier vaak heerlijk rustig is. Hier zie je geregeld kitesurfers op het water.

Blue Bay hoort niet alleen thuis in het rijtje van mooiste stranden, maar mag ook met recht een van de beste duik- en snorkelplekken van Mauritius genoemd worden. Duik het kraakheldere water in en kijk je ogen uit bij het kleurrijke koraalrif – het grootste van het eiland – en de tropische vissen die voor je neus voorbij zwemmen. Hier lees je alles over duiken op Mauritius. Blue Bay is bij mooi weer zo mooi, dat het bijna pijn aan je ogen doet. Het levendige strand wordt vooral door locals bezocht, die heerlijk picknicken tussen de bomen aan de rand van het strand. Bij de parkeerplaats bij het strand vind je een aantal eetkraampjes.

Iets ten noorden van Blue Bay ligt één van de best bewaarde geheimen van Mauritius: Pointe d’Esney. Dit lange zandstrand ligt uit het zicht vanwege de bebouwing die tussen de weg en het strand staat. Dit zijn vrijwel allemaal woningen, aangevuld met een enkele kleinschalige accommodatie. Het witte zandstrand met fraaie blauwe zee is een publiek strand zonder een eigen parkeerplaats. Er zijn slechts twee publieke toegangen tot dit droomstrand. Dit zijn gangetjes van amper meer dan anderhalve meter breed, waar geen parkeerplaats bij te vinden is. Wel kun je de auto op straat parkeren als je dat wilt, maar ook daarvoor is er niet zoveel plek. Sterker nog, sommige bewoners doen hun best om door middel van planten, stenen en als plantenbak opgevulde banden te voorkomen dat er auto’s voor hun huis geparkeerd worden. Maar zoals hiervoor al beschreven…. als je de auto geparkeerd hebt (of je af hebt laten zetten door een taxi) dan is dit een echt pareltje.

De noordkant van het strand is het mooiste vanwege het uitzicht op de verderop gelegen bergen. Er zijn verder geen voorzieningen, dus neem je eigen drinken, strandlaken en eventuele snacks mee. Als je met de taxi gekomen dan is het misschien handig om ook alvast de terugrit vast te leggen. Anders is het hopen op een lege beschikbare taxi die passeert op het moment dat je weg wilt. Mocht je je afvragen wat er te doen is bij Point d’Esny, dan kan ik kort en krachtig zijn: helemaal niets. Dat maakt het strand ook zo aantrekkelijk. Het is hier heerlijk rustig. Neem een boekje, wat eten en drinken mee en je heb een heerlijke, rustgevende dag. Zo nu en dan loopt er een visser langs die je, zonder opdringerig te worden, een vis of kreeften probeert te verkopen. Een leuke restauranttip voor in de buurt is Blue Bamboo. Wat een heerlijke pizza en cocktails hebben ze daar!

Volgens velen is Gris Gris het mooiste strand aan de zuidkust van Mauritius. Dat komt waarschijnlijk mede door de vrij dramatische ligging: het strand ligt pakweg twintig meter lager dan de directe omgeving. Je moet daarom eerst een zeventigtal treden naar beneden lopen voordat je op het strand bent. Dat geeft deze plek iets dramatisch, zeker als je van bovenaf kijkt. Op dagen dat het weer goed is heb je een prachtig strand waar het zelden echt druk is. Door de vrijwel altijd sterke stroming is het geen echt familiestrand, vandaar dat je dit prachtstrand zelden met al teveel mensen hoeft te delen. Verwacht hier geen kalme en glinsterend blauwe zee, maar ruige golven die tegen steile rotsen slaan. Dat maakt het strand van Gris Gris in het zuiden van het eiland niet zo geschikt om een baantje te trekken of een potje beach tennis te spelen in het water, maar héél mooi is het hier wel. Sla een bezoekje aan het ruige Gris Gris dus zeker niet over tijdens je vakantie op Mauritius en ontdek een andere kant van dit bounty eiland.

Bij het dorpje Albion ligt Albion Beach. Dit is een ongeveer 700 meter lang zandstrand met iets grover zand dan op een aantal andere stranden aan de westkust van Mauritius. Langs het strand vind je loofbomen en naaldbomen die veel beschutting bieden. Heerlijk voor warme zonnige dagen waarbij je graag wat schaduw opzoekt. Albion Beach wordt vooral door locals bezocht. Zij komen met tenten en soms complete huishoudens naar het strand hier. In het water liggen vrij veel boten. Veel hiervan zijn houten vissersbootjes. Albion Beach is vooral ideaal voor wie van rust houdt. Wat betreft voorzieningen houdt het bij een openbaar toilet ver op.

In het westen van Mauritius ligt het dorpje Tamarin. Het strand is vernoemd naar het dorp. Als je met de huurauto vanuit noordelijke richting komt neem dan niet de afslag waar #tamarine staat. Deze weg loopt door en leidt alleen maar naar afgesloten resorts. Het strand van Tamarin is een zandstrand met iets donkerder zand, met de nadruk op ‘iets’. Bij stralend weer heb je nog steeds je zonnebril nodig, hoor! Net als het iets noordelijker gelegen Albion Beach is Tamarin Beach ook vooral een strand waar locals komen. Zij vertoeven hier vaak met complete vakanties. In het weekeind gaat dat vaak gepaard met veel eten, lekkere drankjes en muziek. Aan de noordkant doorkruist een rivier het strand. Bij hoogwater loop je niet zomaar van het ene naar het andere stuk. Bij laagwater kun je het redden door tot je kruis door het water te lopen.

Dit strand is een populaire hotspot voor surfers die met name in de zomermaanden – van mei tot en met oktober – met hun surfboard over de golven vliegen. Wie zin heeft in een wat relaxtere stranddag, maakt een lange strandwandeling over Tamarin Beach. Houd je ogen op zee gericht, want je kunt hier ook dolfijnen spotten! Er vertrekken ook bootjes met toeristen vanaf dit strand om op zoek te gaan naar walvissen die dan hier op zee gespot kunnen worden.

Het strand van Poudre d’Or voldoet niet aan het ideaalbeeld dat mensen hebben bij een tropisch strand. Hier geen palmbomen of wit zand. Nee, het strand van Poudre d’Or bestaat uit gras, wat loofbomen en naaldbomen en de zee bereik je via grote zwarte rotsen. Daarnaast zijn er een tweetal overdekte zithoekjes gecreëerd waar je, net als elders op dit kleine strand, vooral lokale bevolking aan zult treffen. Op het strand staat verder een monument ter ere van Paul en Virginie. Dit zijn de hoofdfiguren uit een roman geschreven in de achttiende eeuw door Jacques-Henri Bernardin de Saint-Pierre. Het verhaal speelt zich grotendeels af in Mauritius (toen nog Île de France geheten) en wordt als de Franse versie van het liefdesverhaal van Romeo en Julia gezien.

In het noordwesten, enkele kilometers onder Poudre d’Or, ligt een klein baaitje waar het publieke strand van Roches Noires aan te vinden is. Ook dit strand is vooral erg populair onder de lokale bevolking. Dat merk je in het weekeinde helaas ook aan geofferde bloemen, bananen, kokosnoten en andere objecten die in de zee teruggegeven worden aan de natuur. Jammer van een mooi zandstrandje naar onze mening, maar voor de hindoes (die in de meerderheid zijn op Mauritius) is dit onderdeel van hun religie.

Het vrij kleine strand van Roches Noires is goed zichtbaar vanaf de openbare weg. Je aandacht wordt al snel getrokken door de blauwe zee. Hoewel de oostkust van Mauritius over het algemeen wat ruwer is, is er hier meestal sprake van rustig kabbelend water.

Het strand van Poste La Fayette ligt in het noordwesten van Mauritius. Het zandstrand ligt aan een baai met helderblauw water. De vrijwel altijd aanwezige wind maakt van Poste La Fayette een prima spot om te kitesurfen. Grote kans dat als je hier komt er kitesurfers actief zijn. Bij het strand staan vooral veel naaldbomen waar tijdens de weekeindes en op feestdagen vooral locals vertoeven. Toen wij hier op een zaterdag waren werd er een markt tussen de bomen georganiseerd en zag je ook vrij veel locals offers aan de zee brengen. Lopend langs het strand is het dan de geur van wierook die de ziltige geur van zee verdrijft. Van alle stranden op Mauritius is dit er eentje met een vrij grote verscheidenheid aan blauwtinten in de zee. Mooi voor je vakantiefoto’s.

Een bijzonder strand op Mauritius is Bras d’Eau. Dit strand ligt bij het Bras d’Eau National Park, wat één van de drie nationale parken op het eiland is. Ook hier weer vrij veel naaldbomen, maar ook enkele aangeplante palmbomen. Opvallend zijn de bomen die in het water staan. Ze geven dit strand een aparte sfeer die je eigenlijk elders op het eiland niet aantreft. Het water is hier groenblauw van kleur en biedt een fraai contrast met het witte zand van het strand. Op Bras d’Eau zie je vooral lokale inwoners van Mauritius en vrij weinig toeristen. Jammer, want het strand is zeker de moeite waard.

Een topstrand aan de oostkust van Mauritius is Belle Mare. Dit langgerekte zandstrand is erg populair onder de Mauritianen, wat een duidelijk nadeel met zich meebrengt: in het weekeinde en tijdens officiële feestdagen is het hier druk tot zeer druk. Het strand zelf is groot genoeg om toch nog een relaxed plekje te vinden. Naast het goed beschutte strand en de blauwe zee is er weinig te beleven op het strand. Voorzieningen zijn er eigenlijk niet met uitzondering van een Hindoestaanse gebedsplaats op het strand. Op het strand van Belle Mare – dat bijna vijf kilometer lang is – kun je genieten van een rustig dagje in de zon. Zet ook zeker een keer de wekker lekker vroeg – ja, je bent op vakantie, maar dit is écht de moeite waard – om de zon op te zien komen boven een van de mooiste stranden van Mauritius.

Het strand dat vaak onterecht als Anse La Raie Beach aangeduid wordt is het aan de noordkust van Mauritius gelegen P.G. Union Ribet Beach. Dit openbare strand is een iets donkerder zandstrand met wat zwarte rotsen die zowel op het strand als in het water te vinden zijn. Het strand ligt enkele kilometers ten oosten van Cap Malheureux, maar heeft een duidelijk ander karakter. Het strand ligt wat minder beschut waardoor het een ideale plek is voor windsurfers en kitesurfers om hun kunsten te vertonen. Het publiek bestaat vooral uit lokale bevolking en mensen die speciaal voor de watersport naar dit strand komen. Parkeerplek is er voldoende aanwezig en voorzieningen zijn er eigenlijk niet. Neem dus vooral je eigen eten en drinken mee als je hier naartoe komt. Het echte Anse La Raie strand is een onbeduidend klein rotsenstrand dat iets meer oostelijk ligt. Voor toeristen is dat strand eigenlijk niet de moeite waard, terwijl P.G. Union Ribet Beach dat volgens ons wel is.

Grand-Baie is een stadje van ruim tienduizend inwoners dat rond een grote baai ligt. Dit verklaart natuurlijk direct de naam van deze plek in het noorden van Mauritius. Grand-Baie telt een paar kleinere stranden zoals La Cuvette Beach, het erg smalle Grand Baie Beach aan de zuidkant van de baai en het Grand-Baie Public Beach dat aan de oostkant van de baai ligt.

Als je dit publieke strand bezoekt dan denk je in eerste instantie ‘is dit alles?’. Het stukje strand dat direct tegenover Hindoetempel Shiv Kalyan Vath Mandir ligt ziet er alles behalve veelbelovend uit. Hier is ook geen sprake van een zandstrand, maar van een wandelpad langs een keienstrand. Loop je echter in westelijke richting (laat je niet misleiden: dat is rechtsaf in dit geval) door dan kom je bij het strand terecht dat voor het Mauricia Beachcomber Resort & Spa ligt. Dit is een fraai strand met rustig kabbelend water en een mooi uitzicht op de baai. De ligbedjes zijn helaas alleen voor de gasten van het hotel, maar niemand zal je tegenhouden om hier je eigen strandlaken weg te leggen.

Grand Baie, ooit door de Nederlanders in de 17e eeuw ‘De Bogt Zonder Eyndt’ genoemd, vind je in het noorden van Mauritius. Het is waarschijnlijk het drukste strand van deze lijst, maar dat heeft ook zijn voordeel. Zo kun je er bedjes huren (dit zijn er trouwens niet super veel) en kun je je vermaken met het kijken naar de verschillende boten die voorbij drijven. Tussen de bomen vind je een paar kraampjes waar je voor een prikkie bijvoorbeeld een verse kokosnoot kan scoren.

Wil je een boottrip maken naar bijvoorbeeld Gunners Quoin, Flat Island of Serpant Island maken, dan is dit een mooi startpunt. In de omgeving van de baai vind je verschillende bedrijfjes die zo’n tripje voor je kunnen regelen. Dit strand is perfect voor de ietwat luie vakantieganger, want het ligt direct aan het centrum van Grand Baie. Je loopt dus zo van je bedje op het strand naar een gezellig terrasje voor een zomerse cocktail. Grand Baie Main Beach is niet ideaal voor zwemmen of duiken, omdat veel boottochten hier starten. Wil je juist zo’n tour langs de kust van Mauritius maken, dan is Grand Baie een ideale uitvalsbasis tijdens je vakantie.

Op het moment dat we ons op internet aan het oriënteren waren naar welke stranden we op Mauritius zouden gaan bezoeken, hadden we bij Bain Boeuf Beach niet meteen zoiets van ‘daar moeten we naartoe’. Het wordt vooral omschreven als een strand dat je passeert op weg naar andere stranden, een strand dat amper een strand mag heten en een plek waar je vooral eenzaamheid zult ervaren. Toen wij op Bain Boeuf aankwamen waren we eigenlijk een beetje aangenaam verrast omdat onze verwachtingen niet zo hoog waren.

Het strand zelf is niet zo groot en zeker als het vloed is dan blijft er maar niet zoveel strand. Omdat het er vrijwel altijd rustig is heb je wel volop de ruimte op dit strand. Voordeel is dat je palmbomen hebt (die zie je niet op ieder openbaar strand) en dat je een soort van terrassen hebt waar je in de schaduw kunt genieten van een prachtig uitzicht. Van alle stranden aan de noordkant is dit dankzij het uitzicht en de rust misschien wel ons favoriete strand. Voorzieningen zijn er eigenlijk niet, dus neem strandlakens en je eigen ‘catering’ in de vorm van drankjes en hapjes mee.

Dankzij de kleurrijke Notre Dame Auxiliatrice is het strand van Cap Malheureux een populair plek voor toeristen. Het cremekleurige kerkje met het rode dak is een ware magneet die bezoekers aantrekt en volop foto’s laat maken. Vooral als de zon schijnt ontstaat er een fraai palet aan kleuren omdat de erachter gelegen zee dan ook fel blauw opkleurt.

De naam Cap Malheureux is er eentje die door de Fransen gegeven is. Het betekent zoals als ‘Kaap Ongeluk’ en verwijst naar de vele schepen die op de omringende rotsen gestrand zijn. Voor de Fransen is de plek ook onfortuinlijk gebleken. In het jaar 1810 werden de Fransen hier definitief door het Britse leger verslagen waarna de Britten de macht op Mauritius voor ruim anderhalve eeuw overnamen. Het strand zelf is vrij klein. Er liggen redelijk wat bootje in de beschutte baai. Parkeerplek is er eigenlijk amper. Je zult op straat aan de kant van de weg moeten parkeren. De meeste bezoekers komen alleen maar naar Cap Malheureux om foto’s te maken. Slechts een deel blijft hier voor een paar uur om van het strand te genieten.

Het strand van Poste La Fayette ligt in het noordwesten van Mauritius. Het zandstrand ligt aan een baai met helderblauw water. De vrijwel altijd aanwezige wind maakt van Poste La Fayette een prima spot om te kitesurfen. Grote kans dat als je hier komt er kitesurfers actief zijn. Bij het strand staan vooral veel naaldbomen waar tijdens de weekeindes en op feestdagen vooral locals vertoeven. Toen wij hier op een zaterdag waren werd er een markt tussen de bomen georganiseerd en zag je ook vrij veel locals offers aan de zee brengen. Lopend langs het strand is het dan de geur van wierook die de ziltige geur van zee verdrijft.

Het vrij levendige en fraaie strand van Trou aux Biches wordt tot de mooiste stranden aan de westkust van Mauritius gerekend. En dat is terecht! Een ongeveer twee kilometer lang strand met fijn wit zand en een rustige helderblauwe zee liggen op je te wachten, net als de aanbieders van allerlei soorten watersport. Kristalhelder water en wuivende palmen zorgen ervoor dat je hier jaloersmakende foto’s kunt maken die je via social media met je vrienden en familie kunt delen.

Als je vanuit het zuiden aan komt rijden dan kun je het beste doorrijden naar de grotere parking aan de noordkant van het dorpje. Dit is de betere plek om het strand te bezoeken. Voorzieningen zijn er op het strand zelf amper. Op de parkeerplaats staat meestal wel een ijskarretje waar je ook gekoelde dranken kunt kopen. Geloof me, hier móet je een keer vakantie vieren. Een lange rij wuivende palmbomen siert het vrijwel eindeloze witte zandstrand dat overgaat in prachtig helder water. Op slechts 250 meter van het strand vind je een kleurrijk koraalrif, de perfecte plek voor een middagje duiken of snorkelen. Bij Trou aux Biches vind je verschillende duikscholen, dus ook als beginner kun je deze bijzondere onderwaterwereld ontdekken. Van alle stranden op Mauritius is dit er eentje met een vrij grote verscheidenheid aan blauwtinten in de zee. Mooi voor je vakantiefoto’s.

Moint Choisy ligt ook aan de noordkust van Mauritius en bestaat uit kilometers wit zand en een fantastische turquoise zee. Op het strand van Moint Choisy is het vooral doordeweeks net wat rustiger dan bij Trou aux Biches en Grand Baie Main Beach. Een fijne plek om eindelijk te beginnen aan dat nieuwe boek van je favoriete schrijver terwijl je geniet van de warme zon die op je schouders schijnt. Je hebt hier een twee kilometer lang zandstrand ter beschikking met hetzelfde zand, dezelfde zee en dezelfde begroeiing als op het populairdere strand van Trou aux Biches. Waar zit dan het grote verschil in? Dat zit hem in het feit dat er bij Mont Choisy minder accommodaties te vinden zijn. Het is daarom allemaal wat minder levendig. Wil je een heerlijke stranddag aan een rustig en mooi tropisch zandstrand? Dan moet je in het noordwesten van Mauritius dus eigenlijk op Mont Choisy Beach zijn!

Het schiereiland Le Morne, waarop je de berg Le Morne Brabant duidelijk ziet liggen, is omringd door stranden. Het lange zandstrand aan de westkant van Le Morne wordt vooral geclaimd door grote en luxe hotelresorts. Zij zijn echter geen eigenaar van het strand en dat betekent dat je hier halverwege de westkust van het schiereiland een grote publieke parkeerplaats vindt met toegang tot het strand. Hier ligt het rustige strand waar je komt om te chillen, te zwemmen, te zonnen en lekker te wandelen over de vele kilometers aan strand die je ter beschikking liggen. Het mooiste van dit strand is misschien wel het uitzicht op de berg Le Morne Brabant. De berg is vernoemd naar het VOC-schip Brabant dat in 1783 op de klippen vastliep. Te voet of met de auto kun je achter de hotels langs nog een stukje richting de berg Le Morne Brabant gaan. Dit is waar je via een ongeasfalteerde weg richting de entree gaat om de wandeling naar de top van de berg te maken. Voordat je daar aankomt heb je nog een parkeerplaats aan de rechterzijde voor wat eigenlijk de beste surfspot van het eiland is. Je hebt hier een grote baai met een prachtige omgeving en uitstekende omstandigheden om te kitesurfen. Hier kom jen eigenlijk niet meer om te zwemmen of om te zonnebaden. Nee, hier staat alles in het teken van surfen. Wie zelf niet surft die geniet vanaf de kant van alle activiteit op het water.

Het mooiste lig je op het strand voor het superluxe LUX Le Morne resort! Prachtig schoongeharkt, parelwit strand, gratis wifi van het hotel en een stralend blauwe zee. Perfect of niet? In het hoogseizoen kan het zijn dat je niet bij het restaurant van het hotel terecht kunt, maar het strand is altijd beschikbaar.

Een tweede toegang tot het strand van Le Morne ligt in de zuidwestelijke punt van Le Morne. Hier is een duidelijk ander publiek getuige de auto’s met surfplanken die je hier aantreft op de parking. Het publieke strand dat hier ligt wordt ook wel Le Morne Kitesurf Spot genoemd. Dit is natuurlijk omdat de omstandigheden om te kitesurfen hier vaak ideaal zijn. Opvallend is dat dit één van de weinige stranden is die in de lokale winter drukker is dan tijdens de lokale zomer. Dichtbegroeide groene bergen en een paradijselijk wit zandstrand komen samen bij Le Morne Beach. Dit waanzinnig mooie strand ligt in het zuidwesten van Mauritius op het schiereiland Le Morne Brabant. Vergeet wanneer je een middagje naar dit strand gaat zeker je camera niet, want hier schiet je de mooiste plaatjes om je vrienden thuis jaloers mee te maken. Zin in iets meer actie? Ga wind-of kitesurfen op de golven van de Indische Oceaan.

Op het gebied van mooie stranden werpt het kilometers lange strand van Flic en Fac hoge ogen. Al jarenlang wordt Flic en Flac Beach in veel overzichten genoemd als één van de topstranden van Mauritius. Zelfs de inmiddels volop aanwezige hotels en andere gebouwen hebben het paradijselijke plaatje van dit tropische strand niet kunnen verstoren. Flic en Flac was het eerste strand dat we ooit in 2003 op Mauritius bezochten en jaren later heeft dit strand nog steeds dezelfde aantrekkingskracht op ons als vroeger. Ons favoriete stuk van het strand is het deel dat ter hoogte van het Hilton hotel ligt. Je komt hier via de publieke entree tot het strand dat ten noorden van het hotel ligt. Het acht kilometer lange zandstrand Flic en Flac is een van de langste stranden van Mauritius dus je vindt hier altijd wel een mooi plekje om je strandhanddoek uit te gooien en aan je kleurtje te werken. Terwijl jij lekker relaxt op het witte strand zie je aan de horizon windsurfers de golven bedwingen en als je je hoofd een stukje naar het zuiden draait, kun je de Morne Brabant zien liggen. In het weekend proef je bij een van de kraampjes aan het strand lekkere lokale specialiteiten.

Op het moment dat je op de parkeerplaats en dus ook de officiële toegang tot het strand van Grande Pointe aux Piments aankomt dan word je niet direct enthousiast. Het strand ziet er hier wat rommelig uit en lijkt meer op een grasveldje dan op een zandstrand. Rijd echter niet door maar parkeer gewoon je auto zoals je van plan was. Loop het strand op en kijk dan naar links of naar rechts. Aan die kanten ziet het strand er ineens heel anders uit. Dit zijn de stranden zoals ze in de reisbrochures en op hotelsites staan. De stranden zien er daar veel beter verzorgd uit omdat ze voor grote hotelresorts liggen: het Beachcomber Le Victoria en Le Meridien Ile Maurice. Hoewel de strandbedden en parasols op het strand wel exclusief voor de gasten van deze hotels zijn, is het strand hier openbaar. Je kunt dus van hetzelfde prachtige strand genieten als de gasten die hier soms wel honderden euro’s per nacht betalen om van het uitzicht op dit strand te genieten. Het strand van Pointe aux Piments ligt aan de rustige westkust. Dat betekent dat het over het algemeen prima is hier voor gezinnen met kinderen en dat de wind niet of amper zorgt voor opwaaiend zand.

Palmar Beach is heerlijk rustig, met fantastisch zacht zand. In het water vind je wat rotsen, waar hier en daar vissen tussen zwemmen. Geen verrassing dat je hier wat mensen ziet snorkelen. Er hangt hier een ontzettend relaxte sfeer. Om de hoek van het La Palmeraie Boutique Hotel vind je een schattig rood eettentje. Toegegeven, het eten was niet het beste van het eiland, maar de eigenaar is echt super vriendelijk en in voor een praatje. Zeker dus even de moeite waard om wat drinken te kopen.

Misschien wel de allermooiste stranden van Mauritius vind je niet op Mauritius zelf, maar op het nabijgelegen Île aux Cerfs. Via een boottocht van een kwartiertje bereik je dit kleine onbewoonde eiland voor de oostkust van Mauritius. Laat je betoveren door de schoonheid van Île aux Cerfs waar de stranden ongelofelijk wit zijn en de zee schittert in verschillende tinten blauw. Île aux Cerfs is een niet te missen dagtrip tijdens je vakantie op Mauritius. Ontdek de onderwaterwereld rondom het eiland al snorkelend of duikend of gooi gewoon lekker je handdoek uit voor een middagje zonnen. Het eiland kan wat druk zijn, maar er zijn ook rustigere plekjes te vinden, vooral als je een klein stukje doorloopt vanaf de plek waar de boten aankomen. Je vindt op sommige stukken ontzettend veel zee-egels. Zelf vind ik ze fascinerend, maar kijk wel uit dat je er niet in stapt! Île aux Cerfs is een erg populair onderdeel voor catamarantochten rond het eiland. Die komen over het algemeen ’s middags aan. s’ Ochtends is het een stuk rustiger en wat mij betreft aangenamer op het eiland. Wil je niet mee op een catamaran, dan kun je ook vanaf Trou d’Eau Douce een ‘visserbootje’ huren voor ongeveer Rs 450 voor een retourtje. Let wel op, om 17:00 uur ‘sluit’ het eiland.

Het strand van St. Félix ligt ook aan de zuidkust en is een nog relatief onbekende bestemming op Mauritius. Hier zie je niet zo veel toeristen die liggen te bakken op het strand, maar wel locals die op een paard door de branding galopperen of bij een klein kraampje de lekkerste lokale specialiteiten verkopen. Net als bij Gris Gris is zwemmen hier vanwege de sterke stroming niet aan te raden, maar je kunt hier wel heerlijk van de zon genieten en de sfeer van het lokale leven op Mauritius proeven.

• Noord / noord-west kust
  Grote verscheidenheid aan duikopties: De noordelijke regio biedt geweldige duikmogelijkheden, al op slechts 13 meter diepte. Kleurrijke koralen, overvloedig zeeleven, en wrakken die zodanig gepositioneerd zijn dat ze een kunstmatig rif vormen, dit alles vormt een platvorm voor "all year round diving'!
    
• West / zuid-west kust
  Canyons, grotten en schoorstenen: Aan de westkust van Mauritius staat de wind landinwaards. Het duiken vindt hier plaats aan de buitenkant van het barier reef. De onderwaterlandschappen (Flic & Flac) zijn gevormd door de onderstromen. Je zult hier canyons, schoorstenen en een indrukwekkend aantal grotten aantreffen. Zuidelijker, bij Morne Mountain en Black R?iver, zijn de koraalriffen nog kleurrijker dan aan de oostkust. Deze worden ook veel bezocht door dolfijnen.
 
• Oost / zuid-oost kust
  Spectaculaire concentratie van vissoorten: Net uit de kust, kent de prachtige lagoon die hier ligt vele openingen in het rif die toegang bieden tot de diepe zee. Deze gebieden zijn rijk aan plankton en trekken zo de grote varieteit van pelagische vissoorten aan. van alle doorgangen is de Belle Mare Pass de mooiste en meest bijzondere. Duiken is hier een heuse belevenis dankzij de sterke stromingen en de spectaculaire concentratie van zeeleven (gewervelden en ongewervelden) als gevolg hiervan.

.....